No dia 13 de março de 1964, uma gerente
de bar chamada Kitty Genovese estacionou seu Fiat vermelho em uma vaga
desocupada na região de
Kew Gardens, bairro do Queens, Nova York, onde a moça morava com sua namorada Mary Ann Zielonko.
Era 3h15 da madrugada. Enquanto ela
caminhava para casa, que estava a 100 metros de distância do
estacionamento, um homem chamado Winston Moseley a observava do outro
lado da rua, totalmente camuflado pela escuridão. Instantes depois,
Kitty ouviu o som de passos por detrás dela, e o que se seguiu foi
pânico absoluto.
O assassinato de Kitty Genovese
Quando percebeu que estava sendo seguida,
Kitty tentou correr, mas foi em vão. Winston Moseley foi rápido e
agarrou a moça pela camisa, jogou-a no chão e a executou com
três facadas profundas nas costas. Antes de morrer, Kitty ainda tinha
forças para gritar:
“Oh Deus, ele me esfaqueou, me ajudem!”
Mas ela não obteve misericórdia.
Na mesma rua, um homem chamado Robert
Mozer ouviu os gritos de Kitty da janela do 7º andar do prédio onde
morava. Ele viu um homem correndo e uma mulher estirada na calçada, do
que gritou o mais alto que pôde:
“Deixe essa menina em paz!”
Michael Hoffman, um garoto de 14 anos,
também ouviu um barulho. Após observar a cena, ele foi contar a seu pai,
Samuel, o que testemunhou. Samuel imediatamente chamou a polícia e
narrou o que havia ouvido do filho, mas os oficiais não deram nenhuma
importância ao seu relato.
Joseph Fink, que trabalhava no prédio
vizinho ao de Kitty, viu os ataques com seus próprios olhos e não fez
absolutamente nada. Depois que Moseley, o assassino, fugiu, ele
simplesmente desceu ao porão para tirar uma soneca. O que ele viu lhe
causou sono.
Outra testemunha, Karl Ross, ligou para a
polícia como Samuel Hoffman havia feito. Dessa vez o chamado veio, e às
4h15 da manhã Kitty estava sendo levada pela ambulância, que não chegou
ao hospital a tempo de socorrê-la devidamente.
Moseley foi preso e sentenciado à morte
no dia 15 de junho de 1964, cerca de três meses após a ocorrência.
Inicialmente Moseley não confessou o assassinato mas, quando ficou em
custódia, seu advogado o convenceu a mudar o discurso e declarar a
culpa.
Dessa forma, Moseley conseguiu reduzir a
pena: da morte para uma vida inteira na prisão. Hoje, aos 79 anos de
idade, ele é o preso mais antigo do sistema prisional de Nova York.
Esse assassinato adquiriu rapidamente o
status de mistério. Duas semanas depois do crime, o jornal The New York
Times fez uma cobertura sobre o caso, e o editor era Abe Rosenthal. Em
nota, ele descreveu:
“O que é interessante sobre esse evento é
que nada menos do que 38 pessoas vieram às suas janelas às 3h da manhã
em resposta aos gritos de terror, e permaneceram em suas janelas por
incríveis 30 minutos, que foi o tempo necessário para que o assaltante
completasse seu ato terrível, o que ele fez em três ataques seguidos.”
Ao todo, 38 pessoas testemunharam aquela
cena de assassinato, mas nenhuma delas agiu em socorro à Kitty. Todas
essas pessoas assistiram à execução de uma mulher inocente, que foi
abordada covardemente por um homem com sede de matança, e escolheram o
anonimato à justiça.
O resultado desse dilema moral foi o
insight que fez os psicólogos Bibb Latane e John Darley descobrirem o
fenômeno que eles denominaram de “Problema do Espectador”.
O problema do espectador
Quando chegou ao conhecimento da mídia
que 38 pessoas ignoraram um assassinato brutal cometido à sua frente,
Darley e Latane quiseram descobrir o que motiva as pessoas a prestar
auxílio em situações de emergência envolvendo crimes.
Eles descobriram, surpreendentemente, que
o principal fator que influencia na disposição das pessoas para ajudar é
o número de testemunhas presentes. Para chegar a essa conclusão
fatídica, eles realizaram alguns experimentos.
Um deles foi o seguinte: eles pediram a
um garoto para encenar um ataque epilético no meio de uma sala. Quando
havia uma pessoa fazendo companhia, essa pessoa corria para ajudar o
garoto em 85% das vezes. Porém, se havia mais do que quatro pessoas na
sala, uma pessoa corria para ajudar o garoto em apenas 31% das vezes.
Em outra experiência, pessoas que estavam
em uma sala e viam fumaça saindo por baixo da porta relatavam o
incidente em 75% das vezes quando estavam sozinhas, mas apenas em 38%
das vezes se estivessem em grupo.
Isso implica que, quando estão sozinhas,
as pessoas consideram sua linha de pensamento como unicamente racional, e
então elas tomam decisões mais facilmente. Mas, quando estão em grupo, a
responsabilidade de agir fica mais confusa ao supor que o outro irá
tomar uma decisão, ou então que o problema não é real.
O que os psicólogos argumentaram no caso
de Kitty Genovese é o seguinte: o importante não é o fato de ninguém ter
agido quando 38 pessoas ouviram os gritos de Kitty, mas sim o fato de
que ninguém agiu porque 38 pessoas a escutaram gritar.
Se houvesse apenas uma pessoa como
testemunha, talvez Kitty ainda estivesse viva. Mas, como 38 assistiram,
sua morte virou um espetáculo.
Texto copiado do Site http://www.laparola.com.br:
